Surge como reacción al modernismo, al que acusaban de ser un arte anárquico y decadente. Pero asume algunos postulados ideológicos de éste, como la sustentación del nacionalismo o la idea de modernización del arte.

Los novecentistas adoptan un clasicismo que se impone en diferentes países de Europa y que supone el retorno a las raíces mediterráneas. Aunque no todas las manifestaciones del novecentismo se decantan por ésta línea, sino que también una vertiente de este movimiento se orienta hacia la representación de temas inspirados en la realidad más popular.

Merienda en el campo. Enric C. Ricart, 1925. Esta es  una de las obras que decoraban las paredes del café del edificio del Foment Vilanoví. Ricart representa en este cuadro diversos elementos típicamente mediterráneos como los pinos, la sandia, la botella de vino, etc.